《地铁跑酷》今年已经在iOS游戏免费榜TOP10待了104天,而它曾经的发行商Kiloo Games将在这个月底解散整个工作室。
几天前,Kiloo设计总监Thomas Frøhlich在领英发帖称,所有员工收到了一份「合同将在月底终止」的警示。这则消息随后被进一步证实,Kiloo员工陆续更新了领英主页,并发布了求职需求。据Game Developer报道,该工作室有100人左右。
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2000年,Kiloo在丹麦奥胡斯成立,起初只是一个两人小团队,随着与Worms(百战天虫)、乐高、Hugo(雨果)等IP合作手游,慢慢有了积累。令它名声大振则是与Sybo Games联合推出的休闲手游《地铁跑酷(Subway Surfers)》。
游戏原型为Sybo创始团队成员的毕设作品。Kiloo虽扮演的是发行商的角色,实则也参与了游戏的早期研发工作,如用户界面、功能、社区的构建以及推广等内容,因此当年《地铁跑酷》宣传时把双方都列为制作方。这款产品于2012年正式发布,在之后六年的时间里达成了一个历史性的里程碑,即Google Play首款下载量突破10亿的游戏。两家公司赚得盆满钵满,Kiloo更是一度成为丹麦业绩增长最快的公司之一。
2013年游戏被创梦天地引进国内,很快在全国风靡掀起跑酷热潮,并为创梦天地跻身中国手游发行商第一梯队提供了莫大的助力。
被误伤的国服运营近日发表澄清声明
而三家公司靠着同一款游戏走向成功,后来的境遇却各不相同。
《地铁跑酷》告捷后,Kiloo的行事愈发高调,时常在社交媒体上谈论自己的成功,另一边它又显得有些着急,想尽快推出自家研发的新产品。相比之下Sybo表现得更像一家独立工作室,它倾向于专注「地铁跑酷」并将其打造成一个经典IP。或许是基于双方理念不同,Sybo也组建起了自己的发行团队,希望可以自己发行自己的产品。
2020年,随着《地铁跑酷》发行协议到期,Sybo终于拿回了游戏的发行权。也是在这个时候,它开始考虑其他公司的收购邀约。据CEO诺维格 Mathias Gredal Nørvig介绍,他们过去十年一直在拒绝别人的收购请求,有50家公司基本每年都会询问他们是否有融资意愿,相当于「我们每周都会拒绝一次邀约」。
Sybo从二十多位潜在买家中筛选出了几位,最终花落欧洲手游巨头Miniclip身上,后者实为腾讯控股公司(2015年获得腾讯投资)。2022年6月,Miniclip宣布收购Sybo,据称这是2022年欧洲手游行业资金规模最大的一笔交易。
事实上,被收购后Sybo的规划也没有改变。据CEO去年年底的采访,他们仍在继续构建《地铁跑酷》IP,公司有一半的员工在负责《地铁跑酷》的后续更新和运营。从采访内容也可以看出,这款产品依旧保持着惊人的活力。截至2022年11月,游戏的日活跃用户上升至2500万~3000万,月活跃用户介于1.5亿~1.8亿之间,发布超过10年,每天仍能吸引150万~200万次新增下载量,其中大部分源于老玩家回流。
另一边创梦天地运营的国服也在2022年翻红。游戏自2020年排名就有所上升,2021年底重回iOS游戏免费榜TOP30,2022年8月~9月的表现更是意外,竟在iOS免费榜连续霸榜33天,且DAU、付费率、内购流水均创2019年以来的历史新高,其中DAU增长了10倍以上来到2000万左右,并带动创梦天地月付费用户自2021年的550万人增加至2022年的590万人。
《地铁跑酷》在国内「复燃」,主要归功于Fanbook的社群运营。
Fanbook是创梦天地在2021年7月推出的社群类应用,玩法类似海外社群运营工具Discord,用户可申请创建或加入游戏服务器,每个服务器又分成多个频道,为玩家提供资讯、攻略、活动、社交互动等服务。2022年暑假,Fanbook发起《地铁跑酷》夏日共创活动,鼓励老用户进行二次创作,相关视频在B站、抖音等平台持续发酵后,获得了较好的参与度和裂变效果。
今年春节《地铁跑酷》最高单日活跃用户突破千万,单月活跃用户破亿,同时社交属性也凸显优势,1月游戏内发送对话和表情的总人数超过30%,发送次数超8.7亿次,对战总次数超12.5亿次。按照这个势头,创梦天地一季度的表现应该不错。
值得一提的是,创梦天地和腾讯的关系也颇为密切。它早年曾获得腾讯的投资,2020年底与腾讯签订了为期三年(2021年1月1日计起)的推广合作协议,内容包括向腾讯提供游戏推广服务等,此外旗下多款产品也交给了腾讯发行,如自研的FPS游戏《卡拉彼丘》(原名《卡拉比丘》)、《二之国:交错世界》等。
反观之,失去《地铁跑酷》的Kiloo,却再也未能推出一款媲美前者的游戏。2020年上线的休闲跑酷手游《MetroLand》,可能会成为它解散前的最后一款产品。这款游戏的谷歌页面显示其下载量仅为100万次。
找不到之后几年Kiloo又做了哪些产品。宣布解散前,公司甚至还在招人。据Kiloo视效负责人(Visual Lead)Rasmus Keldorff称,在职较久的老同事会有一个安全期来寻找新工作,但新同事就没有那么幸运,他们都是最近才入职Kiloo,并且还是从欧盟之外的地方搬到了丹麦。
奇怪的是,他还「澄清」道:Kiloo将停止运营并解雇所有人,但这并不意味着公司倒闭了(许多媒体在报道时使用了「倒闭」一词)。
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下载量10亿的《地铁跑酷》成就了三家公司,只是如今有一家即将「消失」了。

