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今天一早起来就看到了一条大新闻，AppLovin收购了Machine Zone！
AppLovin大家应该比较熟悉了，知名的广告平台。根据营销分析公司AppsFlyer最新发布的《AppsFlyer广告平台综合表现报告》，AppLovin在全球游戏类的综合表现中排第3名，仅次于Google和Facebook。
Machine Zone，这家公司一度是全球最顶尖的SLG移动游戏厂商。根据AppAnnie每年发布的全球移动发行商排行榜（根据iOS&Google Play收入进行排行），Machine Zone在2014-2019年均入围52强，其中2016年排在第4位，仅次于腾讯网易和Supercell。
完成收购之后，AppLovin还将计划把公司也搬到Machine Zone 附近去，可见对此次收购厂商的重视程度。
AppLovin的收购思路
从AppLovin在游戏领域的投资历程看下来，大概可以发现一些规律。
他们早期投资的游戏公司规模比较小，后期慢慢地开始加大投资力度。如2018年投资的美国游戏工作室PeopleFun人数规模不到50人，2019年投资的一家白俄罗斯公司Belka Games人数规模将近200人，而2020年宣布投资的MachineZone 人员规模超过了500人。
从投资公司所专注的游戏类型来看，大致有一个休闲向中重度变化的倾向。先是收购擅长的是文字、消除和模拟经营类游戏的厂商，再到做休闲竞技类的厂商。到了MachineZone则主打SLG游戏，擅长的是中重度游戏类型。
当然，AppLovin投资的游戏公司都有一个共同点，几乎都是买量型的游戏公司。无论是前期投资的休闲类厂商也好，MachineZone也好，都是在买量领域表现非常突出的厂商。
对于AppLovin这样的广告平台来说，可以起到一个相互影响的作用。AppLovin可以帮助游戏公司很好地优化产品在各个方面的表现，也可以帮助提高游戏投放的性价比。而反过来，游戏公司又可以推动AppLovin在游戏类领域有更好的表现。
这套投资的方法其实也很适合字节跳动这种平台型的公司进击游戏行业。
我们知道在国内来说，头部有腾讯网易两家公司死守高DAU高品质市场；此外还有游戏版号进一步抬高试错成本，虽然对字节跳动来说资金或许雄厚，在时间上也耗不起；其次作为一个广告平台来说，自己做休闲游戏往往意味着要舍弃一些外部游戏广告收入，这里又有一个机会成本；此外，字节跳动正在不断通过投资、收购和代理游戏来加码，我们也知道几乎所有较为突出的游戏公司都和腾讯有或多或少的资本联系，这条路注定了字节跳动会经历诸多波折。
而放眼全球市场，一来市场足够广阔，二来没有版号限制。当然，字节跳动还有一个区别于其他厂商的巨大优势——有TikTok这样一款「第一个在全球范围内流行的国产App」护航。根据SensorTower的数据，TikTok在海外市场的下载量已经超过了18亿次，覆盖范围也足够「全球化」，下载量排名前三的地区是印度、巴西和美国。
AppLovin投资的哪些公司
AppLovin 2020年明显加快了投资速度。今年2月份宣布投资加拿大公司Clipwire Games和捷克公司Geewa，5月8日宣布投资美国公司Redemption Games，5月14日再次宣布收购Machine Zone。
下面游戏新知盘点一下这些年来，AppLovin投资的游戏公司：
1.PeopleFun
PeopleFun是AppLovin 2018年投资的一家美国游戏公司。
这家公司是由游戏大佬Tony Goodman于2011年创立的公司，Goodman此前比较著名的经历是创建了Ensemble工作室并开发了《帝国时代》和《神话时代》系列游戏，2001年工作室被微软收购。
PeopleFun早期是10人团队，目前已经有40多人了。旗下主打文字游戏，如《Wordscapes》和《Word Stacks》，也有休闲赛车游戏和砖块解谜游戏。PeopleFun旗下的游戏安装量已经达到1.5亿规模、月活跃用户数2900万。
Godman曾对外透露，接受AppLovin投资后，他们在短短的一年半时间内收入就实现了487%的提升。
2.Firecraft Studios
Firecraft Studio 是AppLovin于2019年投资的一家游戏公司，游戏新知早前有报道过，算是北京时空幻境旗下的美国工作室。
Firecraft Studios 旗下仅有一款《奇妙庄园》，去年年流水约 23 亿元人民币。
《奇妙庄园》是一款消除和模拟经营玩法相结合的休闲游戏，该玩法领域以俄罗斯开发商 Playrix 的梦幻系列表现最为出色，《奇妙庄园》也被视为是一款挑战 Playrix 地位的一款游戏。
《奇妙庄园》 2017 年 10 月正式全球发布，到了 2018 年 5 月下载量突破 1000 万，2018年9月开始收入也不断增长，紧逼Playrix的《梦幻家园》。不过就近期数据来看，《奇妙庄园》的优势地位又重新被《梦幻家园》夺回。
3.Belka Games
Belka Games是Applovin于2019年投资的一家位于白俄罗斯的游戏公司，公司规模在200人左右。这家公司成立于2010年，致力于做高ARPU值高留存的游戏。
根据该公司在领英上的介绍，主打游戏是《Clockmaker》和《Funky Bay》。
《Clockmaker》是一款三消游戏，玩家在游戏中是一位钟表匠，通过完成各式各样的消除解谜任务，可以收集道具、解除诅咒从而解救小镇。该游戏拥有3000多万玩家。《Funky Bay》则是一款农场模拟经营类游戏，玩家可以在游戏中种菜、养殖和交易，该游戏在Google Play单平台的下载量已经超过了500万。
4.MagicAnt
MagicAnt是一家2013年成立于日本东京的游戏工作室，旗下主要是制作一些上手简单但又十分烧脑的益智类游戏。如旗下的《Fill – one-line》需要玩家用一根线将所有方块连在一起，这款游戏在Google Play单渠道的下载量超过了500万。
5.Clipwire Games
Clipwire Games是一家于2008年成立的工作室，位于加拿大多伦多。这家游戏最主要的产品是《Bingo Story》，在Google Play单平台的下载量超过了100万。
6.Geewa
Geewa成立于2004年，位于捷克首都布拉格，人员规模在50人左右，全球用户超8000万。
目前旗下的主打游戏是一款休闲竞技类产品《Smashing Four》，在游戏中玩家组成4人队伍一起战斗并击杀敌人。《Smashing Four》在Google Play单平台上已经获得了超500万的下载量。
7.Redemption Games
Redemption Games成立于2015年，位于美国加州。由Michael Witz和Dan Lin联手创办，该公司曾于2018年获得Supercell的500万美元投资。公司旗下的主打游戏为一款糖果小镇主题的消除游戏《Sweet Escapes》，该游戏在Google Play单平台的下载量超过了500万。
8.Machine Zone
Machine Zone成立于2008年，但正式踏入SLG领域应该从2012年算起。该公司在2012年组建了80人团队开发SLG游戏《Game of War（战争游戏）》项目，2013年7月游戏上线。2014年开始了疯狂广告投放，不仅请了当红女星代言还在超级碗期间投放广告，算是当时手游领域最大规模的广告投放。随之而来的是高速增长期。
Machine Zone在2014-2017年间均排在移动发行商TOP10（AppAnnie移动发行商52强榜），2018年下滑至29名，2019年下滑至49名。
目前为止，Machine Zone 旗下的游戏有《Game of War（战争游戏）》、《Mobile Strike(雷霆天下)》、《Crystalborne (水晶勇者：天命英雄)》、《World War Rising（崛起之战）》和联合Square Enix打造的《最终幻想15：新帝国》，巅峰基本上是由前2款游戏所创造的。
从AppLovin的投资节奏了看，可以看到一家广告平台如何巧妙地切入游戏领域，到了今天能一举将曾经的全球SLG手游第一大厂Machine Zone吞下。不过站在Machine Zone的角度来讲，这样的一个结果却是比较令人唏嘘，2年时间便从高峰到颓势渐显，最终走向被收购的命运。
